如果把塑料托盤想象成汽車的輪胎，通過橡膠與路面的摩擦，使得汽車可以高速平穩(wěn)地行駛。就如同輪胎一樣，托盤是貨物與各種運(yùn)輸方式之間的連接點(diǎn)，讓物流過程保持安全和高效。托盤是物流領(lǐng)域中最常見的器具，可以說(shuō)是無(wú)處不在的，如果沒有托盤，物流運(yùn)輸就會(huì)像是沒有輪胎的汽車一樣，變得無(wú)法高效地運(yùn)轉(zhuǎn)。

塑料托盤的使用是一次性的，發(fā)給客戶以后是沒法回收再利用的，一年下來(lái)對(duì)于這家工廠來(lái)說(shuō)也是一筆開支。現(xiàn)在生意沒前幾年好做了，所以能省的錢就都省掉了。在裝車的時(shí)候，倉(cāng)庫(kù)的工人就把貨物一箱箱地搬上車，效率要比帶托盤裝貨低很多。


托盤最基本的功能是保護(hù)貨物、承載重量、提高物流效率。有效的托盤管理系統(tǒng)，可以提高供應(yīng)鏈的效率，并降低成本。對(duì)于前文中提到的工廠老板來(lái)說(shuō)，運(yùn)營(yíng)效率的優(yōu)先級(jí)在成本之下，控制費(fèi)用、減少支出才是首先要關(guān)注的重點(diǎn)。

如果是工廠購(gòu)買的托盤，是屬于固定資產(chǎn)投資，在投入購(gòu)買的時(shí)候需要做包裝材料的成本分析。在托盤具體使用方面，工廠還需要投入一定的資源進(jìn)行管理，需要預(yù)留出一塊場(chǎng)地來(lái)進(jìn)行堆放，并且由專人負(fù)責(zé)保管，確保托盤存儲(chǔ)環(huán)境干燥整潔。

如果有托盤是從客戶端的VMI倉(cāng)庫(kù)回收，還需要另外配置資源做回收管理，使用完畢的托盤放置在VMI倉(cāng)庫(kù)里，等待空托盤積累到一定數(shù)量，然后再找物流公司運(yùn)回工廠。

由于托盤回收到工廠的時(shí)間不確定，需要購(gòu)買儲(chǔ)備額外的數(shù)量，來(lái)防止因?yàn)槿鄙偻斜P而影響訂單發(fā)貨的情況。在客戶倉(cāng)庫(kù)里，還經(jīng)常發(fā)生托盤被挪用或是丟失的情況，導(dǎo)致托盤數(shù)量經(jīng)常是盤虧，不得不重新購(gòu)買。

總之，花費(fèi)在托盤購(gòu)買、管理和維修上的成本，對(duì)一家工廠來(lái)講是一筆開銷，如果能省掉的話，就自然砍掉了。自購(gòu)?fù)斜P是重資產(chǎn)運(yùn)營(yíng)，那么有沒有其他的模式呢?管理者或許可以嘗試托盤租賃的方式。托盤租賃在國(guó)內(nèi)也不是一個(gè)新物種了，行業(yè)里已經(jīng)有一些外資和民營(yíng)托盤租賃服務(wù)公司，在大力推廣這方面的業(yè)務(wù)。

如果使用租賃的方式，工廠就不需要進(jìn)行一次性的投入，而是按照使用次數(shù)進(jìn)行付費(fèi)，計(jì)入物流費(fèi)用里，這樣就可以節(jié)省下很多流動(dòng)資金。托盤的回收管理也可以完全交給租賃服務(wù)商解決，這些專業(yè)的公司通常建立起了共享托盤池，依靠為數(shù)眾多的客戶和業(yè)務(wù)資源，使得托盤在池子內(nèi)形成一個(gè)“租用——?dú)w還”的閉環(huán)。

以集保公司(CHEP)為例，上圖是在零部件供應(yīng)商與其客戶的裝配工廠之間的托盤租賃使用模式。

1.零部件供應(yīng)商先給集保下達(dá)一個(gè)訂單，告知需要的托盤規(guī)格和數(shù)量。

2.集保從當(dāng)?shù)氐姆?wù)中心，按時(shí)把托盤送到指定地點(diǎn)。

3.供應(yīng)商把貨物裝載后，發(fā)送到其客戶的裝配工廠。

4.裝配工廠把托盤上的貨物完成卸載后，通知集保來(lái)把空托盤運(yùn)走。

5.集保從裝配工廠把空托盤帶回服務(wù)中心，等待下一個(gè)訂單。

所有的工廠一定要使用托盤租賃的模式嗎?這不是絕對(duì)的。有一些大型的汽車制造公司自己建立起一套包裝容器的使用和回收體系。比如日產(chǎn)汽車(Nissan)在全球建立了一套系統(tǒng)，并由自己的團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)進(jìn)行管理。這些包裝容器包括可折疊的塑料箱、金屬箱和塑料制托盤等。日產(chǎn)在全球的汽車零部件供應(yīng)商根據(jù)采購(gòu)訂單的品種和數(shù)量，在出貨日期之前收到日產(chǎn)配送的相關(guān)包裝容器，并把零部件完成包裝打托以后，交付給日產(chǎn)指定的運(yùn)輸車隊(duì)，完成了包裝物整個(gè)“領(lǐng)用——發(fā)貨”的流程。日產(chǎn)的包裝容器管理團(tuán)隊(duì)還會(huì)定期進(jìn)行實(shí)物盤點(diǎn)，如果零部件供應(yīng)商出現(xiàn)了容器盤虧的情況，需要賠付給日產(chǎn)相應(yīng)的費(fèi)用。當(dāng)然，只有形成了一定的規(guī)模，汽車制造商才可以把自營(yíng)的包裝容器系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，系統(tǒng)的建立和每年的維護(hù)只有少數(shù)大型制造商才能負(fù)擔(dān)得起。

日產(chǎn)供應(yīng)商完成包裝的貨物，使用的包裝容器有塑料箱和鐵箱。托盤是租賃還是自購(gòu)，完全取決于公司的規(guī)模和經(jīng)營(yíng)情況。托盤租賃能夠成為一種趨勢(shì)，原因是在于一些公司需要?jiǎng)冸x非核心業(yè)務(wù)，讓專業(yè)的服務(wù)商來(lái)做專業(yè)的事情。在物流行業(yè)里有一種說(shuō)法是，“托盤帶動(dòng)了整個(gè)世界”，這在可見的未來(lái)依然不會(huì)過時(shí)。托盤不僅提高供應(yīng)鏈的效率，隨著科技的發(fā)展，有很多技術(shù)可以支持托盤的跟蹤，監(jiān)管貨物全流通過程和提供環(huán)境記錄。